На бескрайних просторах Каракумов произрастает она – «королева пустыни» или как её прозвали в народе «верблюжья колючка». Это древнее лекарственное растение из семейства бобовых, упоминается в Коране и имеет несколько наименований.
Янтак, джантак или латинское родовое название верблюжьих колючек – «Alhagi» («Хадж»), в переводе с арабского языка обозначает человека, который совершает хадж (паломничество). Когда-то путешествие в Мекку, которое стремится совершить каждый мусульманин, занимало долгие месяцы и годы. Верующие передвигались через пустыню пешком или на верблюдах, а колючее растение служило едой для животных, топливом для их погонщиков и лекарством для заболевших.
В многотомной энциклопедии «Лекарственные растения Туркменистана», автором которой является Президент, академик АНТ, доктор медицинских наук, профессор Гурбангулы Бердымухамедов упоминается, что в мире произрастает 10 видов верблюжьей колючки – 4 из них встречаются в Туркменистане.
Персидская верблюжья колючка цветёт и плодоносит с июня по сентябрь, но встретить колючее растение можно не только в Каракумах, распространено оно и в горной местности, и в оазисах.
Отличительная особенность персидской верблюжьей колючки состоит в том, что она способна выделять сахароносную жидкость, превращающуюся в сухом и жарком климате пустынь в твердые комочки, получившие в священных текстах название «манна». Остальные виды колючки практически полностью лишены такой способности.
Сладкая манна служила лакомством в дни благоденствия, а чай из янтака помогал избежать расстройства желудочно-кишечного тракта. Наружно этот отвар применялся для лечения воспалившихся ран и различных кожных заболеваний.
Современные исследования лечебного действия верблюжьей колючки персидской и обыкновенной показали, что в надземной части обоих растений содержатся вещества, оказывающие бактерицидное действие на стрептококки, стафилококки, возбудителей дизентерии, а также ранозаживляющее, вяжущее и желчегонное действие.
Большой популярностью в Туркменистане пользуется мёд торговой марки «GENÇ». Компания, расположенная в Дашогуском велаяте, на стыке великой пустыни Каракум и плато Устюрт, занимается производством и реализацией продуктов пчеловодства.
Среди 11 видов производимого мёда, одним из лучших нектаров считается мёд «янтака». Колючковый мёд полезен при воспалительных заболеваниях полости рта, ангине, гастритах и язвенной болезни желудка.
Как отмечено в энциклопедии «Лекарственные растения Туркменистана» уважаемого Президента: «Растительный мир Туркменистана, отличающийся исключительным богатством, многие тысячелетия служил неустанным поставщиком целительных средств для лечения самых разных недугов и заболеваний».