Дестан — известный с XVIII века эпический жанр туркменской литературы, представляющий собой обработку различных сказочных сюжетов, народных легенд и преданий любовного или героического содержания. Развитию жанра способствовал тот факт, что именно в XVIII веке, после долгого периода устного бытования, дестаны начали записывать почти на всех языках народов Ближнего и Среднего Востока, входивших в мир исламской культуры.
Уникальной особенностью туркменского дестана является органичное сочетание стихов и прозы. На других языках дестаны были чаще всего либо строго прозаическим, либо поэтическим.
Одно из самых почетных мест среди авторов туркменских дестанов занимает Hyрмyxаммeд Андалиб. К наиболее известным его произведениям относятся «Юсyф и 3yлeйxа» и «Лeйли и Meджнyн». Последний пользуется особой популярностью. Первоисточниками для автора послужили восточные легенды и народные предания. Поэту удалось создать самобытное туркменское произведение, в котором в отличие от дестанов прежних веков заметны черты индивидуального творчества. Андалиб привнес в сюжет традиционных романтических историй авторские изменения, по-своему трактуя отдельные образы. Популярная на Востоке история трагической любви дала поэту возможность ярко и наглядно показать пагубность раздоров. Высокая художественность поэзии Андалиба, яркая, простая по языку и выразительная проза, изображение сцен из современной поэту — жизни способствовали широкой популярности его сочинений. Современники Андалиба также создали прекрасные дестаны о мужественных людях, совершающих подвиги во имя отчизны или возлюбленной. Появлялись в туркменской, как и в персидской и турецкой литературе, дестаны, в основу которых положены реальные исторические события.
Впрочем, Андалиб писал не только дестаны. Так, ему принадлежит единственная в своем роде историческая поэма «Сказание об огузах», посвящённая древней истории огузов, а также первая на туркменском языке биографическая поэма «Несими», в которой повествуется о последних трагических днях жизни поэта.
Творчество Нурмухаммеда Андалиба оказало значительное влияние на позднейших представителей туркменской классической поэзии — Махтумкули, Магрупи, Шабенде, Молланепеса, а многие стихи из дестана «Лейли и Меджнун» стали народными песнями.
В своих выступлениях Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов многократно подчеркивал, что выдающиеся мыслители туркменского народа — Нурмухаммед Андалиб, Махтумкули Фраги, Абусагыт Абулхайыр, Махмуд Замахшари, Джелаледдин Руми, Мухаммед Байрам-хан, Довлетмаммед Азади и многие другие — оставили немеркнущий след в мировой истории, наставляя последующие поколения туркмен любить Родину, быть справедливыми, милосердными, стойкими, щедрыми и великодушными.