Türkiye’nin başkenti Ankara ile ülkenin en doğu şehirlerinden olan Kars arasında sefer yapan ‘Doğu Ekspresi’, özellikle kış aylarında inanılmaz şehir ve doğa manzaraları sunuyor. Doğu Ekspresi ve Turistik Doğu Ekspresi olarak güzergâh üzerinde çalışan iki ayrı tren hattı, seyahat tutkunlarına unutulmaz bir yolculuk yaşatıyor…
Eşsiz doğal güzellikleri, binlerce yıl geçmişe uzanan kadim tarihi ile kültürü ve zengin mutfağına kadar seyahat severlerin eşsiz deneyimler için yolunu mutlaka düşürmek istediği destinasyonlardan Türkiye, mevsim kışa dönüp şehirleri kaplayan karın yarattığı masalsı manzaralarla tam bir ‘kış turizmi cenneti’ne dönüşüyor. Türkiye kış gezginlerine, ünlü kayak merkezleri dışında bembeyaz karın çok yakıştığı tarihi kentleriyle de kendine has ve çok özel deneyimler sunuyor.Başkent Ankara’dan hareket ederek, birbirinden güzel şehirleri, görkemli dağları ve eşsiz vadileri arkasında bırakarak, yolcularını ülkenin en doğusunda bulunan masalsı kış şehri Kars’a taşıyan meşhur Doğu Ekspresi ise bu deneyimlerin başında geliyor.
Rüya Gibi Bir Atmosfer, Masalsı Bir Yolculuk
Anadolu’nun tam kalbinden yola çıkarak Türkiye’nin en doğusuna doğru tam 1.310 kilometrelik benzersiz bir seyahat deneyimi sunan Doğu Ekspresi’nde yolculuk, nefes kesen manzaralarıyla tüm yolcularını her daim büyülüyor. Seyahat yazarları tarafından da dünyanın ‘en iyi dört tren rotası’ arasında gösterilen Doğu Ekspresi, Ankara-Kars arasındaki masalsı seyahatini yaklaşık 25-26 saatte tamamlıyor. Tren, Ankara’dan hareket ettikten sonra Kırıkkale, Kayseri, Sivas, Erzincan, Erzurum illerini geçerek son istasyon olan Kars’a varıyor.Türkiye’nin nostaljik rotalarının gözdesi Doğu Ekspresi ile seyahat edenler, tarihi tren garlarını, yöresel lezzetleri ve rota üzerinde yer alan ve insanı bambaşka diyarlara taşıyan manzaraları da deneyimlemiş oluyor. Pulman, kuşetli ve yemekli vagonlardan oluşan meşhur ekspres, toplam 14 masa ve 56 koltuğun bulunduğu yemekli vagonuyla günün her saati yolcuların keyifle bir şeyler atıştırmasını ya da yemek yemesine olanak sağlıyor. Birçok kişi trene kendi atıştırmalıklarının yanı sıra elektrikli ocağı ile su ısıtıcısını getirip birbirinden keyifli sofralar da kurabiliyor.
Son yıllarda artan talebi karşılamak için Doğu Ekspresi ve Turistik Doğu Ekspresi olmak üzere 2 ayrı tren hattıyla hizmet veriliyor. Yataklı vagonuyla konuklarını ağırlayan Turistik Doğu Ekspresi’nde 29 istasyon bulunuyor. Ayrıca bu ekspres geliş ve gidiş yönünde 2,5-3 saat mola veriyor. Doğu Ekspresi’nde ise vagonlarda yatak bulunmuyor; tren hattı üzerinde 50 adet istasyon yer alıyor ve seferde daha kısıtlı molalar bulunuyor.
Son İstasyon: Eşsiz Güzellikteki Kars
Doğu Ekspresi kat ettiği kilometreler sonunda yolcularını büyüleyici kış kenti Kars’a ulaştırıyor. Türkiye’nin en doğusunda yer alan, birçok farklı kültürün harmanıyla oluşan ve insana kendini bambaşka bir zaman diliminde gibi hissettiren bu şehir, Anadolu’nun da en eski yerleşim yerlerinden biri. Urartulardan başlayarak Pers, Ermeni, Bizans, Selçuklu, Osmanlı, Rus ve daha birçok medeniyetin mesken edindiği bu topraklar; aynı zamanda meşhur İpek Yolu dahil pek çok önemli ticaret yolunun da birleştiği bir rotada yer alıyor.
Bir zamanlar 100 bine varan nüfusuyla UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde de yer alan, büyüleyici Ani Antik Kenti de yine bu topraklarda. En eski tarihinin M.Ö. 5000 yıllara uzandığı düşünülen ve çok iyi korunarak bugünlere ulaşan Ani Antik Kenti’nde binlerce yıldır zamana direnen yapıları görmek, Kars’ın ziyaretçilerine sunduğu en özel hediyeler arasında. Kars Çayı’nın etrafında yer alan Kars Kalesi ve tabyalar, İkinci Taşköprü gibi mekanlar, Kars’ın seyir terası konumunda. Ebu’l Menûçihr Camii, Aziz Prkich Kilisesi, Tigran Honents Kilisesi, Bakireler Manastırı ve Kars Müzesi de yine şehirde görebileceğiniz tarihi yapılar arasında.
Kars’ta adımlarınıza eşlik eden kar, kentin meşhur kayak merkezi Sarıkamış’ın da bu dönemde tatilcilerle dolup taşmasını sağlıyor. Toz kristal karıyla meşhur olan ve dünyanın en yüksek rakımlı üçüncü kayak pisti olmasıyla öne çıkan Sarıkamış Kayak Merkezi, özellikle Alp ve kuzey disiplini kayak sporlarına elverişliliğiyle de tatilcilerin favorisi.Kars-Ardahan sınırında yer alan Çıldır Gölü ise Kars’ta deneyimleyebileceğiniz çok özel bir diğer rota. Çünkü, kışın yüzeyi tamamen buzla kaplanan gölün üzerinde yürümek, atlı kızaklarla gezinti yapmak ve balıkçıların buzu kırarak aynalı sazan balığı yakalamasını seyretmek, bu özel rotanın size sunduğu ayrıcalıklar arasında yer alıyor.Türk mutfağı lezzetleri ülkenin en doğusunda yer alan Kars’ta da kendini gösteriyor ve bu şehir de kendine has sofralarıyla tam bir gastronomi cenneti. Özellikle kaşarı ve gravyeri, balı ve kaz etiyle meşhur olan Kars, bu güzel lezzetleri rakı ve şarap eşliğinde sunan, farklı ambiyanslardaki eğlenebileceğiniz restoranlarıyla da öne çıkıyor.Yemeğiniz sırasında bir aşıklar atışmasına denk gelirseniz de oldukça şanslısınız… Çünkü, Kars’ta bu geleneğin icracıları arasında bir çeşit yarışma olan âşık atışmaları dinleyenler için büyük bir keyif sunuyor. UNESCO İnsanlığın Somut Olmayan Kültürel Mirası Listesi’ne 2009 yılında kaydedilen aşıklık geleneği, Anadolu’nun kültürel belleğinde yer etmiş, saz ve sözü birleştiren önemli bir sanat… Bu nedenle yolunuz Kars’a düşerse bu eşsiz geleneğe eşlik etmek emin olun sizin için oldukça özel bir deneyim.