При упоминании слова Каракумы перед глазами оживает широкая, как туркменская душа, степь со своим уникальным растительным миром. Каракумская степь – природное достояние нашей страны.
В Каракумах есть леса из низкорослых деревьев и кустарников. На каждый гектар приходится 300-600 таких деревьев и кустарников. Основное растение этих лесов – саксаул. Это хвойное дерево бывает двух видов – белый саксаул и черный саксаул. Ветки белого саксаула редкие и короткие, у черного же — толстые и длинные. Леса саксаула, особенно белого, в основном встречаются в песчаных частях степи. Высота саксаула достигает от 2-3 до 5 метров, а длина корней до 9 метров. Дополнительные, растущие горизонтально корни длиной до 7,5 метров укрепляют почву и препятствуют перемещению песков. Корни саксаула, особенно черного достигают подземных вод, поэтому он легко переносит даже сильную жару. Черный саксаул растет в основном в местах, где есть подземные воды, на равнинах.
Саксаул в среднем живет 30, а в некоторых случаях и 50 лет. Это растение размножается семенами. Цветет саксаул в марте — апреле. В ноябре его семена полностью созревают.
Основное дерево Каракумов – саксаул, с давних времен наш народ широко использовал в своей жизни. Угли саксаула долго тлеют и дают очень сильный жар, что делает его незаменимым в качестве дров. Приготовленная на саксауле еда отличается особым вкусом.
Также саксаул применяется и в народной медицине. Дым саксаула успокаивает нервную систему, а отвар из хвои применяли при инфекциях желудочно-кишечного тракта. Ученые отмечают возможность получения сырьевого материала для химической промышленности из пепла саксаула. Наши предки пепел саксаула применяли как щелочь при обработке шкур животных. Хвоя саксаула отличный корм для животных, пасущихся в Каракумах.
О происхождении слова саксаул ученый Солтанша Атаниязов пишет так: «Название этого пустынного растения, дрова которого дают сильный жар, на древнем тюркском произносился как «сюксюк» («соксок»), а позднее в разговорной речи тюркского населения Золотой Орды как сексевул»
В настоящее время под руководством Лидера нации реализуются масштабные работы по обеспечению экологического благополучия страны, охране окружающей среды, бережному отношению к природе, сохранению ее биоразнообразия, что позволит в свою очередь обогатить и передать следующим поколениям растительный мир Каракумов.