С недавних пор ежегодно 24 сентября мир отмечает день караванщика. По этому поводу в интернет-пространстве бытует версия о том, что кто-то изначально ради шутки предложил ввести и такой праздник. Однако розыгрыш вышел из-под контроля, и случилось так, что ровно 26 лет назад такое торжество было введено и узаконено международной ассоциацией по рационализации транспортно-грузовых операций (ICHCA).
Вполне понятно, что новый праздник не случайно пришёлся по душе и был поддержан именно грузоперевозчиками. В сегодняшнем понимании каравановожатые — это участники транспортных колонн, дальнобойщики, команды торговых судов, экипажи кораблей эскорта и многие другие, не имевшие прежде своего профессионального праздника.
под него правовую базу, некоторые современные каравановожатые полагают, что их праздник учреждён потому, что 24 сентября 1564 года родился известный британский мореплаватель и навигатор Адам Уильмс. Есть и иное мнение — этот день 24 сентября приурочен к окончанию Хиджры и переселению пророка Мухаммеда и первых мусульман из Мекки в Медину. Но как бы там ни было, новый праздник современных караванбаши отмечается повсюду со своим индивидуально неповторимым национальным колоритом, объединяемый лишь единым историческим названием.
Общеизвестно, что само слово «караван» означает группу людей, передвигающихся на вьючных животных. Чаще на верблюдах и лошадях. В древности торговцы объединялись в караваны для взаимной помощи на случай опасности или нападения. А самым известным караванным маршрутом был Великий Шёлковый путь, соединявший Китай с Европой и пролегавший по территории современного Туркменистана, Киргизии, Казахстана, Монголии, Индии, Турции, Ирана и Греции. Отправку первого верблюжьего каравана с шелком и бронзой относят к 121 году до нашей эры. Путешествие длилось годами: только на переход от китайского Сианя до Каспия длился больше года.
Китай экспортировал ткани, масла, специи, бронзовые и серебряные изделия, фарфор, фаянс, изделия из кости и эмали, а взамен получал меха, кожу, фрукты, драгоценные камни. Путь также служил для распространения технологий производства шелка, изготовления бумаги, стекла.
Однако почему в те времена именно верблюд использовался как основное вьючное животное и в чём особенности работы караванбаши? С таким вопросом «Золотой век» обратился к одному из ветеранов животноводства республики, кандидату сельскохозяйственных наук Курбану Сапарову.
– Прежде всего, это объясняется географическим расположением караванных путей. Как правило, эти маршруты были безводными и пролегали через пустынные и степные зоны. Верблюд же, как никакое другое животное, обладая специфическими возможностями организма, подходил для перевозки грузов на дальние расстояния. Отдельные караваны из 500 верблюдов перевозили грузы, которые можно было разместить на нескольких торговых парусных судах.
Верблюды прекрасно ориентируются на местности, даже когда маленькие. Кроме того, они продолжительное время могут обходиться без воды. И, тем не менее, успех караванного перехода на дальние расстояния во многом зависел от опыта и умения караванбаши. Он обязан был знать маршрут, ориентироваться по барханам, содержать в порядке свой «транспорт» и всегда быть готовым двинуться в путь.
Кроме основной обязанности перевозчика грузов, караванбаши исполнял и функции почтовой связи. Чаще всего сроки отправления каравана по маршруту были связаны как раз с расчётом своевременной доставки очередной партии почты. Двигаясь по маршруту караванбаши, достигая какой-либо географической точки, не отклоняясь от основного маршрута, отправлял в поселение гонца с почтой.
Караванбаши избирался с учётом знания языков, так как в пути приходилось пересекать не одну границу. Он должен был ориентироваться и в математике, рассчитывая среднюю скорость вьючного каравана. Главное же – он должен был правильно расставлять в караване верблюдов, исходя из индивидуальных особенностей каждого животного. Грубейшей ошибкой составителей каравана (чаще это были новички) было то, что в него включались верблюдицы. Дело в том, что самцы очень ревнивые и агрессивные.
– Историками и археологами доказано, — добавляет Курбан Сапарович, – что верблюды использовались в качестве тягловой силы ещё в IV-III тысячелетии до нашей эры. Верблюд и тогда не случайно ценился. Он хорошо приспособлен к жаркому, сухому климату, что в условиях Каракумов даёт ему значительные преимущества перед другими животными. Верблюд даёт много молока, шерсти, способен переносить большие тяжести.
В Туркменистане, в основном, разводят одногорбых верблюдов породы «арвана». Верблюд был и остаётся незаменимым, особенно в сельской местности. Для туркмен он – символ благополучия.
Сегодня в отдельных странах ещё сохраняются караванные маршруты, а караваны верблюдов остаются незаменимым транспортом. И поэтому праздник караванщика является одновременно древним и современным, объединяющим всех перевозчиков грузов.