Футболисты «Ахала» одержали первую в истории победу в Лиге чемпионов АФК, уверенно обыграв катарскую «Аль-Гарафу» – 4:2 на проходившем в Джидде (Саудовская Аравия) двухкруговом турнире с участием четырёх команд из Туркменистана, Ирана, Катара и Объединённых Арабских Эмиратов.
Напомним, в стартовом поединке команда Главного управления «Туркменнебитонумлери», дебютируя в этом престижном в Азии клубном соревновании, сыграла вничью – 1:1 с финалистом Лиги чемпионов АФК-2015, бронзовым призёром ОАЭ «Шабабом Аль-Ахли» из Дубая. Затем последовали четыре поражения: 0:2 – в первом матче от «Аль-Гарафы», два с одинаковым счётом 0:1 – от иранского «Фулада» и 1:2 – во втором поединке от «Шабаба Аль-Ахли».Катарцы в первых трёх матчах набрали 5 очков, однако затем проиграли «Шабабу Аль-Ахли» – 2:8 и «Фуладу» – 0:1 и откатились на третье место, потеряв также шансы на выход в 1/8 финала.Таким образом, заключительный поединок в группе «С» между «Ахалом» и «Аль-Гарафой» не имел уже турнирного значения.Несмотря на это, плеймейкер вице-чемпионов Туркменистана Ресул Ходжаев на предматчевой пресс-конференции заявил, что команда жаждет реванша и будет стремиться к победе.
«Это первое участие «Ахала» в Лиге чемпионов АФК, и поэтому для нас очень важно завершить турнир победой», – сказал он.Работающий с 2021 года с клубом «Аль-Гарафа» в качестве главного тренера итальянский специалист Андреа Страмаччони настраивал своих подопечных также на победу.
«Мы знаем, что это не ключевая игра, но сделаем все возможное, чтобы завершить турнир наилучшим образом», – сказал он.
«Ахал» довольно быстро открыл счёт: на 9-й минуте Арсланмурад Аманов реализовал пенальти после того, как защитник «Аль-Гарафы Аль-Хадж сыграл рукой в своей штрафной площади.За 10 минут до конца первого тайма Моаед Хассан, получив ответную передачу от Суфиана Ханни, ударом из пределов штрафной площади в нижний угол ворот восстановил равновесие – 1:1. И всё же на перерыв команды ушли при счёте 2:1 в пользу «Ахала». На 38-й минуте Абды Бяшимов выполнил прострел с правого фланга, после которого мяч от защитника отлетел к Мирзе Бекназарову, и тот точно пробил в левую от себя «девятку».На исходе часа игры Мейлис Диниев мог увеличить счёт, но, замыкая с левого фланга передачу Сердара Гельдыева, он пробил чуть выше ворот.Третий гол всё-таки состоялся на 70-й минуте после того, как Мостафа Эссам сбил в своей штрафной площади Ресула Ходжаева, и Арсланмурад Аманов вновь реализовал пенальти.Спустя 10 минут Арсланмурад отличился в третий раз, став, таким образом, первым футболистом из Туркменистана, которому удалось оформить хет-трик в Лиге чемпионов АФК. На сегодняшний день А.Аманов с 4 голами в шести матчах занимает четвёртое место в списке бомбардиров Лиги чемпионов АФК-2022.Заканчивал игру «Ахал» в меньшинстве после удаления за две жёлтые карточки на 3-й компенсированной к основному времени игры минуте Сердара Гельдыева. На 4-й добавленной минуте Суфиан Ханни с 11-метрового штрафного удара сократил разрыв в счёте до двух мячей, но большего добиться катарскому клубу не удалось.Одержав победу над семикратным в прошлом чемпионом и обладателем Кубка эмира Катара, футболисты «Ахала» с 4 очками завершили выступление в первой своей Лиге чемпионов АФК.На послематчевой пресс-конференции главный тренер вице-чемпионов Туркменистана Ровшан Мухадов сказал, что их историческая победа в Лиге чемпионов АФК станет трамплином для клуба и игроков в росте спортивного мастерства.
«Поздравляю своих подопечных. Это был хороший экзамен для них. Нашей главной целью было набраться опыта и стать лучше. Мы анализировали каждый матч и постепенно улучшали игру. Надеюсь, мы вернемся в Лигу чемпионов АФК в будущем как лучшая и более опытная команда», – сказал Р.Мухадов.