Более полувека исторический центр Ашхабада — проспект Махтумкули — украшает мемориальный ансамбль, посвященный классику туркменской поэзии XVIII века Махтумкули Фраги. Памятник был установлен в центре парка на том месте, где стоял первый в мире храм веры бахаи, поврежденный в результате землетрясения 1948 года и снесенный в 1963 году. Фигура поэта вырублена из серого базальта, а постаментом служит композиция из природного камня, которая имитирует очертания дикой скалы.
Памятник сооружен в 1970 году по проекту ашхабадских архитекторов Владимира Высотина, Виктора Кутумова и скульптора из Минска Виктора Попова, победивших в результате всесоюзного конкурса. В создании памятника принимали участие резчики по камню из Армении С. Григорян и Г. Оганесян.
Этот памятник, по общему мнению искусствоведов, является одним из лучших произведений монументального искусства Туркменистана, и стал ключевой вехой на пути развития портретной скульптуры. За основу изображения был взят портрет Махтумкули, созданный живописцем Айханом Хаджиевым еще в 1947 году, и с тех пор широко растиражированный в репродукциях, на страницах книг, газет и журналов, на почтовых конвертах, открытках, марках, значках, а также на коврах.Как пишет в своей монографии «Туркменское монументальное искусство» кандидат искусствоведения Галина Саурова, авторы памятника удачно справились с задачей создания среды, напоминающей уголок живописной природы Сумбарской долины – родины великого поэта. Через органическую связь памятника с природой создатели монумента раскрыли одну из граней идейного замысла – единство поэта с родиной. В то же время, характер среды был обусловлен особенностями трактовки образа поэта, изображенного сидящим с рукописью в руках и погруженным в глубокое раздумье о проблематике жизни, добре и зле, судьбе народа, о поэзии. На полированной поверхности одного из камней постамента помещена надпись с именем классика. Его фигура, расположенная на возвышении, кажется, вырастает из каменной глыбы и воспринимается величественными силуэтом на фоне неба и крон деревьев.
Белорусскому скульптору Виктору Попову удалось показать масштаб личности Махтумкули, его высокое человеческое достоинство, душевный подъем и глубокую сосредоточенность. Сложность внутреннего мира поэта, его настроение и многогранность раскрываются не только через психологизм созданного в камне образа, благородное лицо, излучающее мудрость и вдохновение, но и через позу, гармонично сочетающую в себе движение и покой, устойчивость и ту легкость, которая является импульсом нового движения. Кажется, что погруженный в свои мысли стихотворец буквально только что присел на камень в своих родных горах. Сочетание покоя и движения в позе поэта при обзоре памятника с разных сторон дает возможность увидеть то присущие его образу ноты драматизма и скорби, то взволнованность влюбленного и одухотворенность народного шахира, то величие мудреца и мыслителя.